2010 March » New York State Youth Leadership Council

Monthly Archive: March 2010

Mi nombre es Lupe y Soy Indocumentada

Tan solo tenia 14 años cuando mi vida cambio en un instante.  Mis padres me dijeron que teníamos que irnos a los Estados  Unidos. Yo tenia que dejar todo lo que habia sido mi vida  hasta ese momento, Mexico, mis amigos y familia atras para  seguir un sueño que no me pertenecia. Salimos una  madrugada. Mis padres y yo nos despedimos de nuestra  familia, lloramos como nunca, deseando regresar muy pronto  para volverlos a ver. No me imaginaba todo lo que la vida me  tenia guardado. El camino fue muy difícil, tuvimos que viajar  por casi un mes entre el desierto, las piedras y la arena. Lo  primero que recuerdo es que nos asaltaron cuando estabamos  caminando, eso fue horrible, hombres asquerosos revisandote  de pies a cabeza solo para buscar dinero. Caminamos dias y noches para poder llegar al punto donde nos iban a recoger y el encierro en casas donde no habia agua y habiamos mas de 30 personas no podiamos bañarnos, ni asomarnos a las ventanas por temor a ser descubiertos. Cansados y muy adoloridos despues de unos dias de camino recorriendo muchos estados para dejar a otras personas, incomodos en una van porque eramos muchos que poco a poco disminuia porque ibamos llegando a nuestro destino. Llegamos a Nueva York a salvo. Me sentia muy extrana, me imaginaba que los Estados Unidos seria bonito como en las peliculas, colorido con muchas casas grandes y bonitas pero sin embargo todo era lo contrario todo era sucio, feo, y viejo. Habia ratas y tenia que vivir con mi tio que jamas habia visto hasta ese dia.

Mis padres siempre han querido una buena vida para mi, que tubiera la educación que ellos nunca pudieron tener. Mis padres son mi inspiración, ellos me dan la fuerza para continuar luchando por el acta del sueño. Yo puedo asistir a la escuela secundaria sin ningún problema pero se que no va ha ser igual cuando me gradúe, todas las puertas de mi vida se cerraran pero la esperanza en mi nunca morirá. Tendre que luchar para poder estar en la universidad y convertir mi sueño y el de mis padres en una realidad. El sueño de mis padres es que alguno de sus hijos vaya a la universidad y sea alguien de provecho.

No tengo los recursos para pagar una universidad, tampoco el estado migratorio para aplicar para la ayuda financiera que ofrece este país. Pero, no me voy a dar por vencida antes de tiempo. Aplicare a la universidad que yo quiera, hare todo lo que este en mis manos para que el sueño americano de mis padres se vuelva realidad en mi vida.

Mi mas grande deseo para el futuro es ser psicologa especialmente para jovenes como yo y ayudarlos un poco en sus vidas diarias, tambien quiero ser maestra de historia Latinoamericana porque me parece muy importante que nunca olvidemos de donde venimos. Quiero ir hasta donde mis alas, mi corazon y mis ganas me lleven quiero conocer nuevos paises, nueva gente, nuevas culturas y se que todas esas oportunidades me las dara el DREAM act.

Lo que me impulsa a pelear por los derechos de los inmigrantes es ver a mis padres trabajar como locos: que los humillen como si no fueran personas y no tuvieran sentimientos. Mi madre trabaja limpiando casas pero cuando acabábamos de llegar ella no tenia un trabajo estable. Ella se iba a una parada donde hay muchas mujeres de todas las nacionalidades esperando que alguien llegara y necesitara a una de ellas para limpiar su casa. La gente se pasea y ven a todas las mujeres para ver cual les conviene mas. Quien va a trabajar duro sin una buena paga. Esto a mi mama la hacia sentir como una sexo servidora y la enojaba pero tenia que aguantarse por necesidad. Una noche la cara de mi madre mostraba enojo, humillacion pero también mucho dolor lo unico que ella queria era sacar todo lo que le había pasado en su trabajo. La habían puesto a limpiar el piso incada  y hicieron que se pusiera un vestido de ellas, mientras mi madre me contaba esto sus ojos se llenaron de lágrimas y un enojo y fustracion en mi despertaron. Cuando mi madre termino de limpiar se quito el vestido y lo tiraron a la basura como si mi madre tuviera bichos raros o germenes. Este hecho me hizo valorar todo lo que mis padres hacen para darme una vida sin sufrimiento. Yo no podía hacer nada para parar el sufrimiento de mi madre, fue por eso que empecé a interesarme mas en la reforma migratoria y el acta del sueño. Alli ese sueño que yo no veia propio se convirtio en mi mas anelado sueño, por que mis padres me trajeron para que yo tuviera una vida mejor y hasta ese momento lo comprendi.

Cada vez que yo hago algo mis padres se llenan de orgullo y todas sus penas se van por un momento. Mis padres me apoyan en todo lo que quiera y siempre me empujan a hacer nuevas cosas. Yo he hablado públicamente y la mayoria de las veces a sido hacerca del DREAM act, tambien he hablado de un seguro medico para todos los residentes de Nueva York y como nos beneficiaria. He facilitado muchos talleres para informale a mis companeros de la existencia del DREAM act.  Mis compañeros de la clase de justicia social y yo escribimos un libro acerca de los jóvenes indocumentados que acaban de llegar a los Estados Unidos y relatamos nuestra travesía. Salí en el periódico  “el diario la prensa” en un articulo del acta del sueño, he ido muchas veces a Washington a luchar por el acta del sueño. Estuve en frente de Nydia Velasquez y con lágrimas en mis ojos le pedí que apoyara el acta del sueño que si ella apoyaba seria muy bueno no solamente para mi, si no para muchos mas como yo. Atravez del tiempo he ido aprendiendo muchas cosas, me siento muy feliz y orgullosa de todo lo que he hecho por mi  y por mi comunidad. Jamas olvidare todos estos  bonitos recuerdos que le demuestran a la gente que una joven immigrante puede hacer muchas cosas para un futuro mejor. Que los immigrantes no somos ninguna carga para los Estados Unidos que deberian de agradesernos por darle un sabor diferente a este pais. Un pais donde todos aprendemos de todos, un pais rico en culturas. Todos somos Americanos en el fondo de nuestros corazones. Cada una de las cosa que yo he hecho me acerca a mi sueño de poder asistir a la universidad, yo seguiré peleando por el acta del sueno hasta que no sea mas un sueno si no una realidad. Mis padres esperan que yo sea alguien en la vida y no los defraudare.

Todas las injusticias hacia nosotros los inmigrantes me dan mucho coraje. Como es posible que nos traten mal si somos las baterias de los Estados Unidos? Por todo esto y mas, ahora soy miembro de organizaciones comunitarias como el YLC que pelea por el acta del sueño, ellos me han enseñado muchas cosas. Me siento muy contenta trabajando con el YLC, estoy aprendiendo cosas nuevas y mejorando algunas de mis habilidades. Descubri que traducir es muy dificilque, salir a dar peticiones puede ser frustrante pero lo mas importante que  el YLC me ha enseñado es que no hay nada igual como el calor de una familia por que eso es lo que somos. Somos una familia unida por un mismo sueño  y que jamas dejaremos que nada ni nadie nos derrote.

Yo soy especial por todas las experiencias que me ha dado la vida de alguna manera este problema de no poder ir a la universidad me ha hecho una persona mas fuerte, he madurado y me ha ayudado a ver la realidad de todas las cosas que suceden, me a hecho apasionarme por la justicia social y nuestros derechos. Yo puedo tener un futuro brillante si se me da la oportunidad como a cualquiera. Yo soy la diferencia porque se lo que quiero, tengo – una meta, luchare hasta el final y nadie me quitara mis ideas de justicia, peleare mano a mano con mi comunidad y todos los aliados que se presenten para aser de este sueño una realidad, la mas bella del mundo. VIVA EL DREAM ACT!!!!!!!!!!

Coming Out Rally Friday March 19th outside of Federal Plaza!!!

Join us this Friday at our Coming Out Rally outside of 26 Federal Plaza, NY, NY. Bring your “I am undocumented” shirts and come hear some very powerful testimonies of Dreamers unafraid to come out and tell their story.

Will you be there?? Let us know

  1. Call us at 212-627-2227 ext 248 to let us know your coming

  2. Email Angy at angy@nysylc.org

My name is Valeria and Im Undocumented

We know that we promised to upload one story everyday for Coming Out Week and apparently you all expected us to do it on weekends too. But we were in New Jersey facilitating a training and didn’t have time …. so we’re going to make it up to you by posting TWO stories every day! :D

Here is Valeria’s:

As I walked to subway this morning, I saw a woman in a yellow coat walking in the same direction. She had a coffee in one hand, a paperback book in the other and a purse which seemed to have weighed a bunch since it was making her right shoulder slouch a bit more than the left. Something very familiar about this lady intrigued me, but I simply shrugged my shoulders and continued walking to the 1 downtown train station that I have been taking every day for the past seven months.

Coincidental enough, the lady in the yellow coat was sitting directly in front of me as the train had come to the station. I put my drink down, looked inside my heavy purse to find that I had forgotten my current novel at home. I had absolutely nothing to do for the next 45 minutes of my life than to wander my eyes aimlessly around in hope of something interesting to catch my sight.

I closed my eyes and memories filled my head as fast as the speed of the train.

I thought of my dad the day before we came to the United States from Colombia trying to ease my tears away by telling me about all the new amazing opportunities my upcoming life had in store for me. That’s something he’s always been good at- making the hardest situations never portray in his face by only displaying pure confidence through his eyes. As we landed in New York in January of 1998, my small seven year old body could barely stand the cold, but as always, my parents were there giving me protection to stay warm.

Scholastically, I was the same as my peers .Within two years in the country, I was put into a regular speaking English classroom. By 5th grade, I was president of the student council. I really started to believe all those stories my dad had told me. I had friends, a supporting family and an un-denying successful future ahead- or so I believed.

Never did I pay close attention to the fact that my family and I were undocumented. My dad worked with my uncle at a shoe store and my mom was a housewife, so to me, I was like the other kids. When my family decided to move to Miami, Florida after 6th grade, I knew that it had to do a lot with my dad’s job. We moved to make ends meet as he began to work for himself, always coming home with a smile on his face; quickly turned upside down once he and my mom would close the door and talk about money and immigration while my older sister and I just listened.

High School was the peak for me, as it is for many undocumented students. By senior year, even though I had been accepted into the school of my choice with 75% of paid tuition, I knew I wasn’t going to be able to attend. I wasn’t an eligible resident and all my trophies, awards, recognitions, being class president and speaking at my graduation became no more than just a faded memory.

All my friends thought I had my whole future ahead of me where I had no clue where my college career fell in place and instead I was the one feeling jealous of them and I blamed my parents for it. I saw my only choice was to move back to New York because I read of the in-state tuition within one year and I simply saw no other choice.

I thought of the past seven months and how they have been a completely mind and life changing experience. I am now enrolled in a community college taking day by day as it comes. I began to write to numerous organizations and miraculously got a response from the New York State Youth Leadership Council who is engaged in raising awareness for immigrant youth by promoting the DREAM act. This organization has brought back the confidence I lost the day I got my high school diploma.

I remember watching an All-Stars production (another organization I volunteer in) called The Task and hearing someone say “if we always hide who we are, do we become what we’re not?” That line has stuck to me since that day and one thing that I would never want to do is become a different person than who I am today, which is why I am showing my true personality. The stubbornness I once had has faded, the struggles my family has faced have only made me stronger  and I want nothing more than to change the perspective of those who think that us undocumented students don’t deserve to further our education.

The train came to a halt, making me blink my eyes to reassure my present reality. It was my stop and I suddenly got up to walk out as the lady in the yellow coat shot me a quick glance which made me realize that in her, I saw me. I saw the hope and the confidence that encourages me that someday, I’ll be able to fulfill all my dreams because in the end, when we are on one train wanting to go to a particular destination, it is very difficult to derail. You take your own train in the path of life, and no one could take that away from you- not even the barriers that stand against us.

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